Питер Эбдон

Питер Эбдон был одним из лучших юниоров своего времени, в 16 лет выиграв £1500 призовых на турнире National Handicap сезона 1986/87 гг. На протяжении нескольких последующих сезонов он регулярно становился победителем любительских и полупрофессиональных турниров. Наибольшим достижением того времени стал титул победителя Pontins Open 1989 г., в финале которого он обыграл Кена Доерти (Ken Doherty). В том сезоне он также победил в любительском чемпионате Rothmans. Череда побед продолжилась в следующем сезоне, где он выиграл мировое первенство IBSF среди игроков до 21 года. Он продолжал побеждать в сезоне 1990/91 гг. и его имя не сходило со страниц прессы, пишущей о снукере. Естественно, ни для кого не стало сюрпризом, что он оказался под пристальным вниманием, когда присоединился к профессионалам в сезоне 1991/92 гг. став одним из более чем 300 других претендентов.

В том сезоне он смог достичь заключительных стадий двух рейтинговых турниров, выйдя в 16 последних на Grand Prix и пройдя квалификацию на Чемпионат мира со своей первой попытки. В первом раунде Чемпионата он столкнулся с шестикратным чемпионом Стивом Дэвисом (Steve Davis) и заставил того зачехлить свой кий, выиграв 10-4, и дошел до четвертьфинала. Он стал, некоторым образом, самым успешным игроком из всех свежеиспеченных профессионалов, достигнув 47 строчки рейтинга к концу сезона, и заслужив звание Молодого Игрока года по версии WPBSA. Четыре раза выйдя в 16 последних в рейтинговых турнирах сезона 1992/93 гг. он перемещается на 21-ую строчку, хотя в том сезоне ничем больше не блеснул.

Однако ему не пришлось долго ждать своей первой победы в рейтинговом турнире. Она пришла к нему в 1993 году на Grand Prix, где в финале он взял верх над Кеном Доерти (Ken Doherty). Он также сыграл в полуфинале на Regal Welsh и в четвертьфинале в Дубаи, что позволило ему войти в 16 лучших игроков мира и занять 10-ую строчку рейтинга, добавив по пути четвертьфинал в турнире Masters. В следующем сезоне он вышел в свой второй финал рейтингового турнира в Дубаи, где проиграл Алану МакМанусу (Alan McManus), сыграл в полуфиналах Чемпионата Великобритании и Welsh Open и четвертьфиналах в Таиланде и Чемпионате мира. В финале Irish Masters он обыграл Стивена Хендри (Stephen Hendry) и закончил сезон победой на турнире Pontins Professional.

Сезон 1995/96 гг. до настоящего времени является его лучшим сезоном в карьере. Хотя он и не выиграл ни одного рейтингового турнира, он играл в финалах трех из них, включая Чемпионат мира, где он уступил 12-18 Стивену Хендри (Stephen Hendry), которому чуть ранее проиграл и в финале Чемпионата Великобритании. В нерейтинговых турнирах он выиграл на Malta Grand Prix, был финалистом Scottish Masters и сыграл в полуфиналах турниров Charity Challenge, Pontins Professional и Matchroom League. Его рейтинг взлетел до третьего места. В следующем сезоне, несмотря на завоевание своего второго рейтингового титула на Thailand Open и победу на Scottish Masters, он проиграл в четырех матчах первых раундов рейтинговых турниров и опустился на 5-ую строчку рейтинга.

К этому времени женившись, Питер тратил много времени на лошадей, его интересы простирались от скачек до интенсивного исследования племенных пород, и его снукер начал немного страдать. Один полу- и два четвертьфинала были всем, чего он смог добиться в сезоне 1997/98 гг. Подобная история повторилась в сезоне 1998/99 гг., что в итоге привело к перемещению в рейтинге сначала на 7-ое, а затем на 13-ое место. Некоторое улучшение наметилось в сезоне 1999/2000 гг., когда он пробился в свой первый за последние три года рейтинговый финал на British Open, где снова проиграл Стивену Хендри (Stephen Hendry). Это помогло остановить его падение в рейтинге и заложить базу для возвращения наверх в сезоне 2000/01 гг.

Он начал новый сезон с победы над Джимми Уайтом (Jimmy White) в финале на British Open и только однажды не смог войти в 16 последних. В последнем перед Чемпионатом мира турнире он взял второй за сезон рейтинговый титул на Scottish Open и с большими надеждами отправился в Шеффилд. После двух тяжелых побед он проиграл потенциальному победителю Чемпионата Ронни О'Салливану (Ronnie O’Sullivan) в четвертьфинале, но по итогам сезона он поднялся на седьмое место в рейтинге, еще раз доказав свою силу в игре.

Начало сезона 2001/02 гг. Питер отметил полуфиналом на Champions Cup, но неожиданно проиграл в первом же матче на Scottish Masters Марко Фу (Marco Fu). За финалом LG Cup, где он уступил великолепному Стивену Ли (Stephen Lee), последовал четвертьфинал первого рейтингового турнира сезона – British Open. Еще два четвертьфинала и полуфинал на Scottish Open были сыграны к мировому чемпионату. Он также добрался до финала на Irish Masters. В Шеффилде он выиграл трудный матч в первом раунде у Майкла Джаджа (Michael Judge), а затем без проблем обыграл Джо Перри (Joe Perry) и Энтони Хамильтона (Anthony Hamilton). Он дожал Мэтью Стивенса (Matthew Stevens) в решающей партии полуфинала, чтобы выйти во второй в его карьере финал мирового первенства. Так же как и в 1996 г., его противником был Стивен Хендри (Stephen Hendry), но на этот раз было видно, что он собрал все силы для достижения своей цели. Питер выдержал нервное напряжение в той 35-ой партии и взял, наконец, главный трофей Чемпионата мира. Третье место в рейтинге, лучшее за последние шесть лет, стало следствием того успеха.

Как часто случается, после завоевания титула чемпиона мира следующий сезон был не так хорош, как надеялся Питер. Однако он сумел прорваться в два полуфинала рейтинговых турниров, но все же к концу сезона откатился на седьмое место.

Питер всегда был упорным и неудобным для других игроком, и есть некоторое ощущение того, что огромное психологическое усилие, которое он вкладывает в каждый матч, иногда может работать против него. Тем не менее, на сегодняшний день он выиграл 2 миллиона фунтов призовых. У него четверо детей, и они вместе с его тремя скаковыми лошадями занимают большую часть его времени вдали от снукерного стола.

Крис Тернер
(перевод Е.Куделин)